Jour 17 - Séville

Aujourd'hui, c'était ensoleillé sur Séville. Il a fait  17 ou 18 degrés. Nous avons déjeuné dans un Mc Do. C'était la première fois. Le café était différent, mais les oeufs Mc muffin se ressemblaient. Il y a tout de même quelques différences dans le menu offert et dans les heures d'ouverture. Nous sommes arrivés à l'ouverture (9 h!) et étions les premiers et seuls clients!

Nous avons découvert que sous la structure du "Parasol" se trouvait un marché, le  "Mercado de la Encarnacion".  Les marchands étalaient leurs étals de fruits, légumes,  poissons, fromages et viandes.

Étal de poissons et fruits de mer

Les lapins dans la vitrine ont conservé leur fourrure..

Nous avons fait deux visites avant diner. Premièrement, nous sommes allés à "L'Hospital de los Venerables". Nous y avons vu une cour intérieure et une église magnifique. En prime, l'organiste jouait sur un grand orgue ce qui ajoutait à l'atmosphère solennel des lieux. Dans l'enceinte de cet ancien hôpital, nous avons pu admirer une exposition de quelques oeuvres de Velasquez et de Zarbaran. L'audioguide en français était bien fait et instructif.

Cour intérieure de l'hôpital

L'orgue

Ensuite, nous avons visité la grandiose  "Catedral de la Santa Maria de la Sede" ou "Catedral de Sevilla", troisième église d'Europe après Saint-Pierre de Rome et Saint-Paul de Londres, la deuxième plus grande église chrétienne et la plus grande église de style gothique au monde. Cette merveille d'architecture est spéciale puisqu'elle a conservé le minaret musulman d'origine. Les chrétiens ont en effet conservé le minaret qu'ils ont transformé en clocher lorsqu'ils détruisirent la mosquée. Ce clocher, appelé "La Giralda" (la girouette) en raison de la girouette à son sommet, mesure 98 mètres et se gravit à pieds par une rampe. Le haut du clocher offre la meilleure vue sur la ville. Les cloches qui se trouvent à l'intérieur sont immenses. À l'intérieur de la cathédrale, les gens se massent autour du tombeau de "Cristobal Colon", Christophe Colomb. Pour terminer la visite, nous traversons le "Patio de los Naranjos", la cour des Oranges. Les orangers étaient couverts de fruits!  Pour cette visite, nous avions pris un audioguide, mais nous n'avons pas tout écouté les explications, très longues et très techniques.
         

La "Giralda" de la Cathédrale de Séville

Vue de la "Giralda"

Vue de Séville du haut de la "Giralda"

Le "Patio de los Naranjos"

Comme la faim commençait à nous tenailler, nous avons marché au hasard dans les ruelles pour trouver un restaurant. Nous avons fait un excellent choix et avons mangé des tapas (3  différents chacun que nous avons partagés).

Nous avons repris notre marche et sommes allés explorer le quartier de "Triana" sur l'autre rive du Guadalquivir. Nous avons traversé le "Ponte de San Telmo" pour nous y rendre et pour revenir le "Ponte Isabel II". En ce samedi après-midi ensoleillé, les terrasses et restaurants débordaient de joyeux Espagnols toujours prêts à la "fiesta".

                 

Ponte Isabel II

Quartier du Triana à droite, Séville à gauche
de chaque côté du Guadalquivir.

Nous sommes revenus à l'hôtel pour notre pause habituelle : repos et blog. Le chahut dans la rue nous a attirés à la porte de l'hôtel. C'était une parade pour la guignolée. Les jeunes étaient munis d'une petite boite en plastique pour récolter les dons. Une fanfare et de grandes bannières agrémentaient le tout.

Vers 20 h, nous avons pris un apéritif typique de l'Andalousie, un "Manzanilla", vin blanc sec et un peu acide, 15 % d'alcool. Nous avons marché encore un peu et nous avons soupé vers 21 h15 dans un resto italien. Les pizzas étaient bonnes mais l'atmosphère assez bruyante... En sortant du restaurant, vers 22 h 30, il y avait des enfants qui jouaient au ballon dans les ruelles et des petits dans les parcs publics.

Retour à l'hôtel vers 22 h 45.

Jour 16 -Séville

En ce vendredi matin, la météo prévue pour Séville semblait peu clémente. Nous avons quitté l'hôtel en emportant le parapluie. Nous avons déjeuné dans une pâtisserie tout près.

Le nom de ce restaurant nous a attirés...

Par la suite, nous avons fait une visite touristique recommandée par la gentille dame de l'hôtel . Cette visite gratuite, "Feel the city Tour",  se fait à pied. Ce projet de visites touristiques a été élaboré par des jeunes afin de contrer le manque d'emploi, résultat de la crise économique. Les gens donnent un pourboire à la fin de la visite guidée. Le parcours dure deux heures et demie et donne un bon aperçu des attractions touristiques. Notre groupe d'une douzaine de personnes était composé de Suisses, de  Français et de René  et moi. Nous étions les seuls Québécois. Nous avons adoré notre expérience. Juan, notre guide, a commenté le parcours en le ponctuant d'informations historiques et anecdotiques. Nous étions enchantés.

Voici les principales étapes de notre visite guidée : 

 1. La cathédrale de Séville et la Giralda (clocher).  Nous avons vu l'intérieur de la cathédrale rapidement en nous rendant au point de rencontre. Grandiose! Nous visiterons  plus en détails et monterons dans le clocher demain. Le "Real Alcazar" (palais royal) et les archives des Indes (nous irons demain)

L'extérieur de la Cathédrale de Séville

La porte pour entrer à l'Alcazar

2.  "L'Ayuntamiento" - L'hôtel de Ville

Devant l'Hôtel de ville

3.  "Le Horno de San Buenavantura" - plus vieux four à pain fonctionnel de Séville

Façade du restaurant où se trouve le plus vieux four à pain fonctionnel
de l'Espagne

4.  "La Puente de Triana" - Pont Isabel II menant à Triana, ancien quartier des gitans et de la naissance du flamenco authentique. Ce pont est une copie conforme du pont d'Austerlitz de Paris.

5. "La Plaza de Toros" (arène de taureaux)

Statue d'un toréador en face de la "Plaza de Torros"

6. "La Torre del Oro" - La Tour de l'Or

"La Torre del Orro"

7.  "La Fabrica de Tabacos"- fabrique de tabac occupée maintenant par l'Université de Séville. 

Notre guide Juan nous explique l'histoire de la "Fabrica de Tabacos",
 à l'origine du célèbre opéra de Carmen. 

8.  "La Plaza del Espana", place magnifique édifiée en 1992 dans le cadre de l'exposition ibéro-américaine. 

La "Plaza del Espana"

Vue d'ensemble de la "Plaza del Espana"

Après deux heures et demie de marche, nous sommes allés diner sur une jolie terrasse en face de l'université. 

Nous avons terminé la journée par la visite de l'Alcazar, palais royal d'une éblouissante beauté avec ses jardins, terrasses, céramiques colorées, plafonds à caissons, fontaines, etc. Les Maures sont à l'origine de la construction du palais. Les monarques catholiques ont ensuite ajouté des touches Renaissance à l'ensemble. Ce vaste palais et ses jardins méritaient amplement le coût de la visite. 

L'intérieur du palais royal

Parcelle des luxuriants jardins

Céramiques et plafond colorés 

Exténués par tant de marche, nous sommes retournés à l'hôtel pour nous reposer avant le souper. Nous avons décidé de prolonger notre séjour à Séville d'une nuit. C'est une ville tellement jolie! Notre centaine de photos le prouvent. Nous allons couper la visite de Gibraltar. Séville est décidément trop attirante et envoûtante.

Nous sommes allés nous promener dans le quartier de Santa Cruz et avons déniché un restaurant de sushi, "Los Palillos". Nous avons soupé sur la terrasse chauffée. Notre repas était délicieux. Le quartier était très animé en ce vendredi soir.
Finalement, il a fait beau aujourd'hui. La pluie a commencé à tomber à notre retour à l'hôtel après le souper!

Jour 15 - Départ du Portugal et retour en Espagne

Au réveil, nous avons aperçu le soleil. Tout de suite après un excellent déjeuner, nous avons exploré les alentours de la "pousada". Il y avait un arc-en-ciel.

René devant le jardin de la " Pousada"

Un arc-en-ciel pour souligner notre départ de la "Pousada"

 Nous avons repris la route pour aller à Faro, ville située sur la côte au sud du Portugal, Nous sommes arrêtés dans la "Igreja do Carmo", belle église dont la construction a été financée par l'or des colonies brésiliennes, et sa chapelle bien particulière. En effet, la "Capella dos Ossos" est un lieu un peu macabre puisque sur les murs sont incrustés les crânes de religieux exhumés du cimetière voisin en 1816. Tout juste à côté se trouve une école élémentaire.

"Igreja do Carmo"

"Capella Dos Ossos" 

Nous nous sommes arrêtés à Tavira, notre dernier stop au Portugal. Nous avons marché un peu sur les quais avant de reprendre la route vers Séville. Il faisait soleil.

Quais à Tavira, notre dernier arrêt au Portugal

Pont à la frontière du Portugal et de l'Espagne

Pendant que nous roulions vers l'Espagne, la pluie a commencé à tomber. On dirait qu'il pleut souvent lorsque nous sommes en auto! Nous sommes arrivés à Séville vers 15 h. Nous avons stationné la voiture dans un stationnement public ($$$)  puisqu'il n'y a pas de stationnement à l'hôtel. Nous avons profité d'un arrêt de la pluie pour aller marcher. Certaines ruelles sont si étroites que si nous rencontrions un véhicule, nous devions monter sur le perron pour laisser passer la voiture. Après une pause bière et tapas, nous sommes allés dans le quartier de Santa Cruz pour y voir de belles demeures du 16e et 17e siècles. Nous sommes arrivés juste à temps pour visiter la plus belle "La Casa de Pilatos" (maison de Pilate), bâtie en 1519. Cette demeure est somptueuse avec un mélange des styles mudéjars (arabe et chrétien), gothiques et Renaissance. Les murs entiers d'azulejos sont magnifiques. Nous avons visité le rez-de-chaussée librement avec audioguide. Une visite guidée permettait d'admirer le 2e étage.

"Casa de Pilates"

Comme il faisait plutôt frisquet et que la pluie jouait encore les trouble-fête, nous sommes retournés à notre modeste hôtel, au coeur du centre-ville. Vers 19 h, nous avons soupé dans un restaurant tout près de la "Metropol Parasol", la plus grande structure en bois du monde, oeuvre de l'architecte Jürgen Mayer H.  Inaugurée il y a quelques années  à  peine, la structure mesure 150 par 75 mètres.

"Metropol Parasol"

Nous avons terminé la soirée dans un tout petit théatre, "Casa de la Memoria", pour assister à un spectacle de flamenco de 60 minutes. Les danseurs étaient excellents et entraient presqu'en transe! La chanteuse et le guitariste étaient tout aussi intenses.
10 minutes après la fin du spectacle, nous étions de retour à l'hôtel. Il pleut, il pleut...

Spectacle de flamenco au théâtre "Casa de la Memoria"

Je fais mon blog quotidien dans le hall de l'hôtel à Séville.

Jour 14 - jour de transition

Après le déjeuner à l'appartement, nous avons ramassé nos valises et avons quitté Lisbonne. Pour quitter la ville, nous avons emprunté le "Ponte 25 de Abril"  au bout duquel trône une statue géante du Christ (Christ Rei).

Le "Christ Rei" aperçu du "Ponte 25 de Abril"

Comme nous avions une bonne distance à parcourir avant la destination prévue au programme, nous avons opté pour l'autoroute. Au bout d'une heure de route, nous avons choisi de prendre une route secondaire qui nous a menés au coeur de la Serra Monchique, montagnes verdoyantes, offrant de beaux panoramas. Malheureusement, la pluie ne nous a pas permis d'apprécier le paysage à sa juste valeur. Nous avons finalement abouti dans une petite ville "Aljezur" où nous sommes arrêtés pour une pause café. Malheureusement, nous nous sommes frappés le nez sur 3 restaurants fermés...

Nous avons ensuite filé vers le sud et sommes arrêtés à Lagos au bord de la mer. Il ventait, mais la pluie avait cessé. Nous avons pris quelques photos comme des vrais touristes. 

La plage à Lagos dans la région de L'Algarve

René se mouille..

Nous sommes repartis en reprenant l'autoroute pour rejoindre Faro. Notre hôtel est à quelques kilomètres de là, à Estoi. Nous dormons dans une "pousada" ce soir.  Les "pousadas" sont des bâtiments historiques transformés en hôtels.  La "pousada de Estoi" est un ancien palais converti en hôtel. Je tenais absolument à dormir dans un de ces établissements. C'est le grand luxe ce soir. La chambre est grande, moderne et sobre. C'est à l'étage du restaurant et de la réception qu'on peut admirer les pièces restaurées du château. Nous avons pu admirer brièvement les jardins car la pluie s'est remise à tomber de façon soutenue. Nous avons eu droit à un succulent souper au restaurant de la "pousada". René a choisi le poisson grillé et moi, le canard avec sauce à l'orange de l'Algarve (région sud du Portugal). Repus, nous avons regagné notre chambre et "skypé" avec Eugénie.  :)
Bonne nuit!

Notre chambre dans la "pousada de Estoi"

`Je me prélasse dans le salon.

Dessert pour une personne : pâtisseries traditionnelles de la région

Jour 13 - Sintra

Ce matin, nous avons à nouveau déjeuné à l'appartement et avons repris la direction de la gare Rossio pour nous rendre à Sintra. Cette fois-ci fut la bonne. Le trajet a duré une quarantaine de minutes. À notre arrivée, nous avons pris un bus qui nous a conduits au sommet du "Parque de Pena" où trône le "Palacio Nacional de Pena". Ce château fut érigé en 1840 par le prince Ferdinand de Saxe-Cobourg-Gotha. Ce fut le dernier palais royal édifié au Portugal. Autour du palais, il y a un parc où culmine une croix de pierre, la "Cruz Alta".  L'architecte du palais est le baron allemand von Eschwege. Des tours gothiques, des minarets et des couleurs voyantes offrent un mélange de styles assez particuliers... Nous avons marché un peu dans le parc jusqu'à la croix de pierre et avons repris le bus pour redescentre au centre historique de la ville de Sintra.

Palacio Nacional da Pena

Salle à manger du château

Au sommet, à la "Cruz Alta"

Nous avons goûté aux "queijadas" de Sintra (pâtisseries au fromage), spécialités de la région, accompagnées d'un café pour nous réchauffer.  Ensuite, nous avons opté pour la visite de la "Quinta da Regaleira".  Cette visite fut vraiment le coup de coeur de la journée. Conçue au 19e siècle par l'architecte italien Luigi Manini, la "quinta" (domaine) est vraiment spectaculaire avec ses fontaines, ses grottes, sa végétation luxuriante (même en novembre!), ses passages secrets, etc. Plusieurs références aux Templiers, à l'alchimie et à la franc-maçonnerie en font un lieu mystérieux. Les moments forts de notre visite ont été la montée dans le "puits initiatique" et la marche dans les grottes. Dans l'une d'entre elles, nous avons rebroussé chemin par peur de nous perdre dans ses dédales non éclairés. La lumière du téléphone de René n'a pas réussi à me rassurer! En sortant de la "Quinta", nous avons pris une demi-heure pour nous balader dans Sintra et pour explorer les magasins de souvenirs.
Sintra possède de nombreux palais, mais c'est impossible de tout voir en une seule journée.

Puits initiatique de la Quinta da Regaleira

Château de la Quinta da Regaleira

Voici un court video d'un passage souterrain (il semble que ce site ne peut afficher les vidéos avec le navigateur Chrome). Également, un video du WEB sur ce mystérieux domaine.

Retour à Lisbonne en fin d'après-midi. Nous étions fatigués d'avoir tant marché. À Sintra comme à Lisbonne, les rues montent ou descendent. Nos mollets sont galbés!
Nous avons soupé en ville dans un restaurant italien et sommes rentrés à l'appartement tôt, 21 h. Nous allons profiter d'une soirée tranquille pour préparer notre itinéraire des prochains jours.

Lisbonne se prépare pour Noël.

Jour 12 - Lisbonne

Ce matin, déjeuner dans l'appartement et brassée de lavage. Il n'y a pas souvent de sécheuse dans les appartements en Espagne et au Portugal. Nous avons donc mis notre linge à sécher sur des cintres accrochés un peu partout. Nous nous sommes rendus à la gare de train pour aller à Sintra. Rendus à la gare, nous avons eu la mauvaise surprise d'une journée de grève des travailleurs de train. Résultat : aucun train ne partait pour Sintra, sauf un, en fin d'après-midi. :(

Vue de la gare de train Rossio

Nous avons donc changé nos plans. Comme il faisait soleil et chaud, nous avons marché un peu dans la ville pour explorer. Nous avons pris "L'Elevator da Gloria", qui monte abruptement de la basse à la haute ville (Bairro Alto). Au sommet, nous avons admiré la splendide vue du belvédère (miradouro).  Nous avons poursuivi notre promenade dans les ruelles et avons pris un "café con leche" dans une pastelerias (pâtisserie). Nous avons repris le tramway pour faire un mini-tour de ville.

L'Elevator da Gloria

Ensuite, nous avons pris le métro en direction du "Parque das Naçoes", site de l'exposition universelle de 1998. Situé au bord de l'eau, l'endroit offre des magasins (Centre commercial Vasco de Gama),  des restaurants, un téléphérique (fermé lors de notre visite) et une promenade. L'architecture très moderne des bâtiments contraste avec tout ce que nous avons vu auparavant. La station de métro Oriente qui se rend au Parc des Nations est l'oeuvre de l'architecte espagnol Santiago Calatrava (Eugénie va être contente!!!) Le pont Vasco de Gama d'une longueur de 12,3 km traverse le Tage au nord de Lisbonne.

Pont Vasco de Gama (1,3 milliards $ Can pour 12,3 km en 1998)

Entrée de la station de métro "Oriente"

Nous avons repris le métro (décidément notre carte-touriste de Lisbonne est profitable!) pour aller au "Parque Eduardo VII". De vastes pelouses s'étendent devant une fontaine. Nous avons pu apprécier la vue de "L'Avenida da Libertade".

 Vue de "L'Avenida da Libertade"  du Parque Eduardo VII

Nous avons repris le métro et descendu en bas de la ville. Nous avons acheté des olives dans une petite "fruitas" près de la Sé (cathédrale) avant de reprendre le tramway pour revenir à l'appartement pour une pause.

Pour souper, nous sommes allés dans un restaurant à 10 minutes de marche de notre appartement. Nous avons assisté à un souper-spectacle de fado. Nous avons beaucoup aimé notre soirée de danses et de chants portugais.

Soirée de fado

Ouf! Quelle journée! Pour une journée supposément perdue en raison d'une grève, elle fut tout de même fructueuse. Nos pieds fatigués en font foi...